¿Por qué a los José se les llama Pepe?

La costumbre de decir Pepe a los José viene de la época en que a los cristianos se les perseguía en Roma. El cristianismo usaba diferentes símbolos para identificar sus cosas sagradas. Así, a Jesucristo se le identificaba con un pez, a los cristianos con una cruz, y a San José, comoPater Putativus, "el que podía ser considerado padre" de Jesús. Por motivosde clandestinidad se abrevió como P.P. (aún se mantiene así escrito en algunas paredes de las catacumbas) y, de ahí, lo de Pepe.

El caso de Francisco y Paco es similar. En este caso, a Paco se le relaciona con San Francisco de Asís, fundador de la Orden Franciscana. Los monjes se dirigían a él como Pater Comunitas, de ahí que surgiera la abreviatura de Paco.