Al menos 245 personas han fallecido este domingo en un incendio declarado en ladiscoteca Kiss en el centro de la ciudad universitaria de Santa María —estado de Río Grande del Sur, al sur de Brasil—, según han confirmado los Bomberos. Hay además otras 48 personas hospitalizadas.
El jefe del Cuerpo local de Bomberos, Guido Pedroso de Melo, indicó a medios locales que, a falta del diagnóstico final de las víctimas, la mayoría falleció por asfixia y no calcinadas por las llamas. "Es un hecho lamentable. Algunas víctimas también pudieron haber fallecido pisoteadas", añadió.El incendio, que se habría iniciado sobre las 2 de la madrugada hora local, fue controlado más de tres horas después por los bomberos. Cerca de 500 personas se encontraban en la discoteca cuando se produjo el fuego, según la última revisión del aforo.
"Comenzamos a salir y vimos a gente aplastada en el suelo", relató una superviviente del suceso.
Todos los hospitales de la región han recibido víctimas de la tragedia, que según la prensa local es la peor de la historia del estado de Río Grande. "Estamos movilizando a todo el estado, tenemos hospitales de diversas regiones disponibles para ayudar. De Canoas, Santo Ângelo, Santa Cruz... Todos están colaborando para ofrecer la mejor atención posible. Los trabajos son intensos y es necesaria una gran movilización", destacó el secretario de Salud del estado, Ciro Simoni, en una entrevista entrevista a Radio Gaúcha.
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Una sola salida
Las primeras informaciones de la investigación apuntan a que el local tenía solamente una puerta de salida y se produjo una avalancha cuando cientos de personas trataban de escapar de las llamas.
"Era una puerta pequeña y mucha gente la que quería salir", comentó Luana Santos Silva, testigo del incendio, aGloboNews.
Michele Schneid, de 22 años, trabajaba la pasada noche en la discoteca. Según su relato, "la gente empezó a gritar fuego". Lo que siguió a continuación, dice, fue "una estampida".
El diario Globo ha asegurado que la única salida estaba cerrada con llave —en Brasil se suele pagar al salir de las discotecas, no al entrar—. Según este medio, muchos fallecieron en el cuarto de baño creyendo que era la salida.
Los servicios de emergencias tuvieron que realizar un agujero en la pared que conectaba con la calle para facilitar la salida de los que se encontraban en el interior de la discoteca.
Moisés Fux da Silva, comandante del Cuerpo de Bomberos de Santa María, aseguró en la radioCBN que el establecimiento tenía caducada la licencia.
El origen del fuego
Según las primeras hipótesis, el fuego habría comenzado en el material de aislamiento acústico del techo —de espuma—, lo que hizo que las llamas se propagaran rápidamente y todo el local quedara cubierto por un humo negro. Al parecer, ese material de aislamiento era tóxico, lo que provocó que muchas de las muertes fuesen por intoxicación.
Un espectáculo pirotécnico de una de las bandas que actuaban la pasada noche pudo ser el causante del incendio al alcanzar las chispas de los fuegos de artificio el techo.
Según cuenta otro testigo de la tragedia, el fuego se produjo ya en la primera canción que tocó el grupo de esa noche. A partir de ahí se instaló el caos en el lugar: "Tuve la suerte de salvarme porque había quedado con un amigo cerca de la entrada. Vi morir a gente delante de mí".
El incendio provocó el pánico entre las personas que estaban en la discoteca, que hizo que se precipitaran en avalancha hacia la única puerta de emergencia del local.
Santa María, con una población de unas 250.000 habitantes, es una ciudad de tradición universitaria a la que acuden a estudiar muchas personas de la región Santa Maria e incluso de otros estados vecinos.
Rousseff cancela su agenda política
La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, canceló su agenda de este domingo en Santiago de Chile, donde participaba de la Cumbre Celac-Unión Europea, para viajar a la ciudad de Santa María.
"Quien necesita de mí en este momento es el pueblo brasileño. Le pedí a todos los ministros ayudar en todo lo que puedan y trasladarse allá, y yo también estaré allá", aseguró Rousseff en declaraciones que concedió a medios brasileños en Chile.
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