| María Isabel de Braganza | |
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| Reina consorte de España | |
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María Isabel de Portugal, María Isabel de Braganza y Borbón, (Lisboa, 19 de mayo de 1797 -Aranjuez, 26 de diciembre de 1818) fue reina consorte de España, segunda esposa deFernando VII. Fue hija primogénita del rey Juan VI de Portugal y de su esposa, la reina Carlota Joaquina que fue hija del rey Carlos IV de España.
El matrimonio entre el rey Fernando y su sobrina Isabel de Portugal, celebrado en 1816, se decidió con el objetivo de reforzar las relaciones entre España y Portugal. Por el mismo motivo también se concertó el matrimonio entre el infante Carlos María Isidro, hermano del rey Fernando, con la princesa María Francisca de Portugal, hermana de Isabel.
La reina Isabel destacó por su cultura y afición por el arte. De ella partió la iniciativa de reunir las obras de arte que habían atesorado los monarcas españoles y crear un museo real, el futuroMuseo del Prado. Fue inaugurado el 19 de noviembre de 1819, un año después de su muerte.
El 21 de agosto de 1817, Isabel de Portugal tuvo una hija que falleció a los cuatro meses.
La reina Isabel falleció un año después en el Palacio Real de Aranjuez por las complicaciones de su segundo parto que había venido precedido de un embarazo difícil. El alumbramiento fue extremadamente laborioso; en un momento la reina perdió el conocimiento sin recuperarlo y los médicos la creyeron muerta. Decidieron practicarle una cesárea para extraerle el bebé, una niña muerta. Según el cronista Villa-Urrutia: al extraer la niña que llevaba en su seno y que nació sin vida, lanzó la madre tal grito, que manifestaba que no había muerto aún, como creían los médicos, los cuales hicieron de ella una espantosa carnicería. ".1
Los restos de Isabel de Portugal reposan en el panteón de Infantes del Monasterio de El Escorial, no en el Panteón de los Reyes, ya que éste tradicionalmente ha quedado reservado a las reinas consortes que han sido madres de rey.
Su figura protagoniza la novela Los espejos de Fernando VII (2001) de María Pilar Queralt del Hierro.
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